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마블 시네마틱 유니버스(MCU)는 2008년 ‘아이언맨’으로 출발해 현재까지 전 세계적인 팬덤을 구축한 거대한 프랜차이즈다. 그 여정은 단순한 히어로물의 성공을 넘어, 하나의 시대적 문화 현상으로 자리 잡았다. 팬들의 기대 속에 페이즈 4를 마무리한 마블은 이제 새로운 이야기의 중심축을 짊어진 페이즈 5에 돌입했다. 이 글에서는 공개된 페이즈 5의 핵심 작품들을 정리하고, 각 영화가 어떤 역할을 맡고 있으며, 앞으로의 마블 세계관에 어떤 영향을 줄 수 있을지를 조망해 본다. 실관람자이자 장기적 팬의 입장에서, 기대되는 요소와 우려되는 포인트도 함께 짚어본다.
마블 페이즈5의 시작, 정체성과 세계관의 전환점
마블 시네마틱 유니버스(MCU)는 지난 15년간 총 네 개의 페이즈를 거치며, 히어로 장르의 한계를 넓히고 대중문화의 흐름을 이끌어왔다. 페이즈 1~3까지의 전개는 인피니티 사가(Infinity Saga)로 명명되며, 아이언맨, 캡틴 아메리카, 토르 등 메인 히어로들의 성장과 그들이 직면한 거대한 우주적 위기 ‘타노스’와의 대결을 축으로 흘러갔다. 이후 ‘엔드게임(Avengers: Endgame)’을 기점으로 마블은 사실상 하나의 거대한 챕터를 마무리했다. 이후 시작된 페이즈 4는 새로운 세대의 히어로들을 소개하고, 멀티버스 개념을 본격적으로 펼쳐 나가는 데 주력했다. 그러나 팬덤의 반응은 다소 엇갈렸다. 신선한 시도와 확장된 세계관에 대한 기대감도 있었지만, 전개 방향의 명확성 부족, 이야기의 밀도 저하, 그리고 오리지널 캐릭터 부재에 대한 아쉬움이 제기되었다. 이러한 가운데 페이즈 5는 자연스레 기대와 우려가 교차되는 시기라 할 수 있다. 이 시점에서 마블은 과연 어디로 가고 있는가? 그리고 페이즈 5는 어떤 서사를 책임지며 MCU의 다음 챕터를 여는 역할을 할 것인가? 필자가 이 글을 쓰는 이유는 단순한 라인업 소개가 아니다. 관객 입장에서, 그리고 오랜 팬의 시선에서 바라봤을 때 이번 페이즈 5는 단순히 ‘다음 이야기’가 아니라, MCU의 존재 이유를 다시 증명해야 할 중요한 전환점이다. 마블은 ‘멀티버스’라는 거대한 설정을 선택했지만, 그것이 단지 새로운 캐릭터와 세계를 불러오는 것 이상의 설득력을 가지기 위해서는 보다 정교한 연결과 감정선의 일관성이 필요하다. 그러한 점에서 각 페이즈 5 영화는 단순히 독립된 콘텐츠가 아니라, 다음 페이즈로 나아가기 위한 정교한 조각들이다. 본격적인 분석에 앞서, 2025년 현재까지 공식 발표된 페이즈 5의 주요 작품들을 살펴보면 다음과 같다: ‘앤트맨과 와스프: 퀀터매니아’, ‘가디언즈 오브 갤럭시 Vol.3’, ‘더 마블스’, ‘캡틴 아메리카: 브레이브 뉴 월드’, ‘블레이드’, ‘썬더볼츠’, ‘데드풀 & 울버린’ 등이다. 이 외에도 디즈니+를 통한 다양한 시리즈들이 병행되며 MCU의 세계관을 확장하고 있다. 각각의 작품은 캐릭터의 성장, 세계관의 확장, 새로운 빌런의 등장을 통해 다음 페이즈로의 연결고리를 형성하고 있으며, 이 중 일부는 향후 ‘어벤저스: 캉 다이너스티’로 이어질 중요한 복선으로 작용할 것이다. 다음 본론에서는 이 중 가장 핵심적인 기대작들을 중심으로, 영화의 줄거리, 캐릭터 변화, 연출 방향, 팬들의 반응 등을 총체적으로 분석하며 마블의 현재와 미래를 함께 전망해 보겠다.
페이즈 5 핵심 기대작 분석, 중심축을 형성할 세 편의 작품
페이즈 5에 속한 여러 작품들 중에서도, 팬들과 평론가들이 가장 주목하는 핵심 영화 세 편을 꼽자면 ‘가디언즈 오브 갤럭시 Vol.3’, ‘캡틴 아메리카: 브레이브 뉴 월드’, 그리고 ‘데드풀 & 울버린’이라 할 수 있다. 이들 작품은 각각 다른 방향에서 MCU의 새로운 정체성과 연결 지점을 담당하고 있으며, 그만큼 기대치 또한 상당히 높다. 먼저 ‘가디언즈 오브 갤럭시 Vol.3’는 제임스 건 감독의 마지막 MCU 연출작이자, 오랜 시간 사랑받아온 가디언즈 팀의 공식적인 작별을 예고한 작품이다. 실제 관람 당시, 필자는 관객석 곳곳에서 눈물을 훔치는 팬들을 목격할 수 있었다. 이 영화는 단지 팀의 해체를 다룬 비극적인 결말이 아니라, 각 캐릭터가 어떻게 자신만의 삶을 찾아가는지를 정서적으로 설득력 있게 풀어냈다. 특히 로켓의 과거사와 감정선은 시리즈 전체에서 가장 심도 깊게 표현되었으며, 이는 그저 스펙터클한 액션 이상의 의미를 전달했다. 이 작품은 마블이 여전히 캐릭터 중심의 감동을 창출할 수 있음을 증명한 예라 할 수 있다. 두 번째 기대작은 ‘캡틴 아메리카: 브레이브 뉴 월드’이다. 샘 윌슨이 새로운 캡틴 아메리카로서 공식적으로 나서는 첫 번째 극장판 작품으로, 단순한 히어로 계승이 아닌 ‘정체성과 리더십’이라는 테마를 중심에 두고 전개될 것으로 보인다. 이 영화는 인종, 정치, 국제 질서 등 현실적 이슈를 MCU의 틀 안에서 어떻게 풀어낼 것인지에 대한 도전 과제를 안고 있다. 디즈니+ 시리즈 ‘팔콘과 윈터솔저’의 연장선에 놓인 만큼, 보다 무게감 있는 드라마성과 액션의 조화를 기대할 수 있다. MCU가 자주 지적받아온 감정선의 단순화를 극복할 수 있을지 여부도 이 영화의 성패를 가를 중요한 포인트다. 마지막으로 ‘데드풀 & 울버린’은 그 자체로도 폭발적인 관심을 받고 있는 작품이다. 20세기 폭스 시절부터 독자적인 세계관을 구축했던 데드풀과 울버린이 공식적으로 MCU 세계관 안으로 들어온다는 점에서 이 작품은 상징적인 전환점이라 할 수 있다. 무엇보다 이들이 마블의 메인 유니버스에 어떻게 안착할 것인지, 그리고 그 과정에서 어떤 방식으로 기존 캐릭터들과 연결될 것인지가 팬들에게 가장 큰 궁금증이다. 데드풀 특유의 메타 유머와 울버린의 묵직한 서사가 어떻게 조화를 이룰지는 여전히 미지수이지만, 기존 마블 영화에서 보기 어려웠던 ‘성인물 테이스트’가 유입된다는 점에서 상당한 신선함이 예상된다. 이 세 작품은 각각 캐릭터의 이별, 새로운 리더십의 등장, 외부 세계관의 유입이라는 상이한 테마를 중심으로 구성되어 있지만, 모두 MCU의 정체성과 방향성 재정립에 결정적인 역할을 하게 될 것으로 보인다. 마블이 그간 누적된 서사와 캐릭터를 어떤 방식으로 연결하고, 새로운 이야기 구조를 어떻게 구성해낼지에 따라 향후 페이즈 6, 페이즈 7의 운명도 크게 달라질 것이다.
MCU의 미래를 결정지을 페이즈 5, 팬덤의 신뢰 회복이 관건이다
마블 페이즈 5는 단순히 새로운 히어로들의 등장이나 빌런의 확장이 아닌, 팬덤과의 관계를 재정립해야 하는 매우 중요한 시점에 놓여 있다. 페이즈4 이후 팬들 사이에서 가장 많이 언급된 단어는 ‘방향성’이었다. 다양한 시도는 반가웠지만, 전체 세계관이 어디로 가고 있는지에 대한 명확한 청사진이 부족하다는 지적은 지속적으로 이어졌다. 이러한 상황에서 페이즈5는 단지 서사를 잇는 연결고리로서가 아니라, 전체 프랜차이즈의 정체성을 다시 세우는 역할을 해야 한다. 특히 팬들의 신뢰 회복이 핵심 과제다. 마블의 초기 성공은 단순히 화려한 액션이나 시각적 효과 때문이 아니었다. 캐릭터에 대한 공감, 드라마적 서사, 세계관 간의 유기적 연결, 그리고 그 안에서 끊임없이 진화하는 인간적 이야기들이 있었기에 가능한 일이었다. 그러나 페이즈4 이후 다수의 작품들이 각각 고립된 콘텐츠처럼 소비되며, 연결성의 강도가 떨어졌고, 이는 팬들의 이탈과 피로감을 야기했다. 따라서 페이즈5는 반드시 이전과 다른 접근이 필요하다. 그 해답은 오히려 ‘초기 마블’에 있을 수 있다. 팬들은 새로운 빌런 ‘캉’이 등장하고, 멀티버스라는 광대한 설정이 전개됨에 따라 더욱 정교하고 유기적인 세계관을 기대하고 있다. 각 작품들이 독립적이면서도 동시에 거대한 이야기의 한 축을 담당하고 있다는 확신을 제공하지 않는다면, 아무리 뛰어난 액션과 배우가 등장해도 감정적 몰입은 떨어질 수밖에 없다. 결국 핵심은 ‘왜 이 이야기를 지금 해야 하는가?’에 대한 서사의 명확성이며, 이는 작가와 감독, 제작진이 가장 먼저 고려해야 할 부분이다. 또한, 새로운 캐릭터를 관객이 어떻게 받아들일 것인지도 매우 중요하다. 샘 윌슨의 캡틴 아메리카, 데드풀과 울버린의 MCU 편입, 블레이드와 같은 비주류 히어로의 부상 등은 모두 관객에게 낯설게 느껴질 수 있다. 이들이 단순한 ‘대체자’가 아니라, 고유의 서사와 매력을 지닌 존재로 인정받기 위해서는 탄탄한 캐릭터 구축과 설득력 있는 이야기 전개가 필수적이다. 마블은 이미 이를 위한 조건을 갖추고 있으며, 이제 남은 것은 그 역량을 어떻게 발휘하느냐에 달려 있다. 결론적으로, 페이즈5는 단순히 새로운 히어로와 빌런이 등장하는 시기가 아니다. 그것은 마블이 지난 15년간 쌓아온 유산을 어떻게 계승하고, 새로운 방향으로 이끌어갈지를 결정짓는 전환점이며, 앞으로 수년간의 MCU 운명을 좌우할 수 있는 핵심 페이즈다. 영화 팬이자 마블의 오랜 관람자로서, 필자는 여전히 마블의 잠재력을 믿고 있다. 다만 그 믿음을 지속적으로 유지하기 위해, 지금 이 시점에서 마블이 팬들과 다시 소통하고, 그들에게 ‘기다릴 이유’를 분명히 제시해 주기를 바란다. 그럴 때 비로소 마블은 다시 한번 대중과 평단 모두의 신뢰를 회복하고, 진정한 의미의 ‘새로운 시대’를 열 수 있을 것이다.